“王爷恕罪！
奴婢该死！”
那叫小莲的侍女跟受惊的兔子似的缩回手，“扑通” 一声跪倒在冰凉的金砖地上，额头贴着地面，身子还微微发着抖。
旁边端铜盆的小丫鬟也赶紧跟着跪下，盆里的水晃荡着，溅出几滴，在深色地砖上洇开一小片暗痕。
沈霄 —— 现在他得逼着自己认下 “皇甫霄” 这个身份 —— 依旧闭着眼，但耳朵和剩下的感官都绷到了极致。
他听着侍女们压抑的、带着恐惧的抽泣，闻着空气中更清晰的怪味 —— 既有自己这具身子散发出的酒酸气，又混着侍女身上廉价头油的味道，感受着锦被下这具陌生躯体的虚弱与不适。
头疼是真的，不全是装的。
那是宿醉后的钝痛，还掺着记忆碎片硬往脑子里挤、像是脑髓被搅了似的尖锐刺痛。
他维持着蹙眉不耐的表情，照着原主那暴躁易怒、对下人动辄打骂的性子，哑着嗓子，有气无力却透着惯常的恶劣骂道：“跪什么跪…… 晦气玩意儿…… 还不快扶本王起来！
想让本王冻着？！”
“是！
是！”
小莲跟得了大赦似的，连忙爬起来，和小丫鬟一起小心翼翼地搀扶他坐起。
身子刚离开床榻，一阵强烈的眩晕就涌了上来。
沈霄下意识地抓紧了侍女的胳膊，指尖触到温热的肌肤，细腻得可怜，仿佛稍一用力就会折断。
这真实的触感，又一次冰冷地提醒他 —— 这不是梦。
他半倚在床头，终于彻底睁开了眼。
目光先落在眼前两个侍女身上。
穿浅绿色比甲、梳双丫髻的小莲，也就十五六岁，眉眼清秀，可脸色苍白，眼下带着淡淡的青黑，看他的眼神里全是畏惧，还有种认命似的麻木。
旁边那个更小的丫鬟，头垂得更低，几乎不敢抬眼瞧他。
视线扫过房间。
比刚才惊鸿一瞥看得更清楚了。
屋子极大，陈设华贵得很 —— 紫檀木家具泛着幽暗的光，多宝阁上摆着玉器古玩，墙上挂着色彩浓艳的工笔花鸟。
可怎么看都透着股颓靡劲儿：家具边缘沾着没擦干净的酒渍，墙角散落着几颗干瘪的花生瓜子壳，空气中除了之前那股怪味，还隐隐飘着点东西放久了的霉味。
华丽是真华丽，却空落落的，透着主人的漫不经心，甚至是自暴自弃。
“镜子。”
沈霄嘶哑地开口，语气是原主惯有的命令式，还藏着一丝连自己都没察觉的急切 —— 他想看看这具 “新皮囊” 到底长什么样。
小莲愣了一下，似乎没想到王爷醒来第一件事是要照镜子，但不敢多问，连忙从妆台上取来一面打磨得锃亮的铜镜，双手微微发颤地捧到他面前。
沈霄接过铜镜，冰凉的黄铜边框入手沉甸甸的。
他吸了口气，缓缓抬起镜面。
一张陌生的脸，撞进了他的眼底。
镜里的人很年轻，看着也就二十出头。
肤色是那种久不见阳光的苍白，还透着点青灰。
眉毛细长，形状本是不错的，却被长期纵欲熬得疏淡无力。
眼窝深陷，周围一圈浓重的阴影，把本该明亮的眸子衬得浑浊又涣散。
鼻梁高挺，嘴唇薄而没血色，嘴角天然往下撇着，带着股骄矜又厌世的劲儿。
这张脸的五官底子绝对是顶尖的，不愧是皇室血脉，可如今被酒色和荒唐日子侵蚀得只剩下一副精美的空壳，就像一株养在暗室里、水浇多了烂了根的名贵兰花。
沈霄盯着镜中的 “自己”，属于现代医生沈霄的灵魂一阵荒谬的抽离感。
这就是他现在的样子 —— 一个被皇帝、兄弟、朝臣，甚至王府下人都认定是 “废物”、“笑话”、“扶不上墙的烂泥” 的皮囊。
他手指无意识地摩挲着铜镜边缘，冰凉的触感***着神经。
与此同时，更多属于原主 “皇甫霄” 的记忆碎片，跟沉在水底的碎玻璃似的，随着他的 “打捞”，断断续续地冒了出来 ——…… 五岁那年，生母慧嫔在某个冬夜 “急病” 去世。
他被带到当时还是皇后的陈太后宫里，住了半年。
记忆里就剩下太后身上好闻的檀香味，还有偶尔轻抚他头顶的、温暖干燥的手。
后来，他就被迁到了现在这座王府，那时还不满十岁。
宫里的老嬷嬷私下叹气：“没了娘的孩子，在宫里就是根草。”
…… 第一次被三皇子带着宗室子弟嘲笑 “没娘养的”，他冲上去打架，被揍得鼻青脸肿。
皇帝知道后，只罚了他 “性情暴戾，不友兄弟”，闭门思过。
三皇子反倒得了夸奖，说他 “兄友弟恭，懂得忍让”。
那天晚上，他砸了房里所有能砸的东西，然后偷偷喝了酒，辛辣的液体烧着喉咙和胃，却奇异地麻痹了心里的疼。
…… 太傅讲课，他其实听得懂，有时甚至觉得简单。
可看到太子对答如流时皇帝眼里的欣慰，看到三皇子故意出错却能巧言辩解引得龙颜大悦…… 他忽然明白了，聪明在这儿不一定是好事，尤其对一个没娘庇护、父皇不待见的皇子来说。
他开始装 “笨”，装 “愚钝”，在课堂上打瞌睡、答非所问。
太傅摇头，兄弟暗笑，父皇眼里的失望慢慢变成了彻底的漠视。
也好，他想，至少安全。
…… 第一次被人引诱去了青楼，喝得烂醉。
第二天醒来，头疼欲裂，心里却有种堕落的快意。
看，我就这样了，就是块烂泥。
你们还能把我怎么样？
从那以后，“荒唐” 成了他的盔甲，也成了他的泥沼。
起初还有点清醒的痛苦，后来，就只剩麻木的沉沦了。
这些记忆碎片杂乱无章，裹着强烈的情绪：屈辱、恐惧、自厌、绝望，还有一丝埋在最深处、连原主自己都骗过了的微弱不甘。
沈霄放下铜镜，指尖微微发凉。
他大概懂了这具身体原主人的生存逻辑 —— 用极致的 “废柴” 和 “无害” 来自保，在皇室倾轧的缝隙里，用自我毁灭的方式艰难求生。
这逻辑可悲又愚蠢，可在那样的环境里，或许是这脆弱少年唯一能想到的、最笨拙的办法。
只是，现在这办法随着太后病危，彻底不管用了。
一个连祖母临终都不清醒侍疾的皇子，在任何朝代，都是能被轻易放弃、用来彰显 “孝道” 和 “皇室清肃” 的牺牲品。
“王爷，福伯…… 福伯还在外面等着回话，曹公公那边……” 小莲怯生生的声音打断了他的思绪。
沈霄抬眼，看见小莲手里捧着一套月白色的常服，料子素净，细看却有暗纹，是上好的丝绸。
旁边小丫鬟端着铜盆，水里浸着布巾。
“更衣。”
他简短地命令，试着挪动身体下床。
脚落地时又是一阵虚浮，差点栽倒。
两个侍女慌忙扶住他。
这具身体比他想象的还虚，肌肉绵软，关节发僵，仿佛多年没正经活动过。
他借着搀扶站稳，瞥了眼铜盆里晃荡的水面，映出自己苍白憔悴的影子。
“用冷水。”
他说。
小莲一愣：“王爷，您身子……让你用就用！”
沈霄模仿着原主的不耐烦。
冰凉的布巾覆上额头和脸颊，刺骨的寒意让他打了个激灵，却也驱散了不少昏沉。
他接过布巾，自己用力擦了几把，首到皮肤微微刺痛，混沌的脑子才清醒了些。
更衣的过程又慢又费劲，这身体连抬手都费劲。
沈霄强迫自己观察学习 —— 衣带怎么系，腰佩挂在哪儿，头上那顶代表亲王身份的小玉冠怎么固定。
一切都陌生得很，但他必须快点适应。
就在小莲为他整理腰间丝绦时，沈霄的目光无意间掠过半开的窗棂，望向庭院。
庭院很大，有假山池塘，有回廊亭榭，是亲王府的规制。
可草木明显没人好好修剪，乱糟糟的。
廊下站着几个青衣小厮和仆妇，正朝着主屋这边探头探脑，交头接耳，脸上没什么恭敬，反倒带着看热闹的窃窃私语和隐隐的幸灾乐祸。
远处连接前院的月亮门旁，一个穿着体面、留着山羊胡的干瘦老者正搓着手焦急踱步，应该就是福伯。
他时不时抬头望天色，又望向主屋，满脸都是大祸临头的惶急。
这王府，从里到外都透着股 “树倒猢狲散” 前的人心惶惶，人人各怀鬼胎。
沈霄心里的弦绷得更紧了。
忽然，他的视线停在了庭院西侧的角落。
那里有一扇紧闭的小门，朱漆剥落了不少，石阶缝里长着杂草，看着偏僻又冷清，像是被遗弃了很久。
一段极其模糊的记忆碎片突兀地冒了出来 ——…… 大概一年前，某个深夜，原主喝得酩酊大醉，被小厮搀扶着回房，路过那扇小门时，好像听到里面传来一声极轻的、瓷器落地的脆响？
他醉眼朦胧瞥了一眼，只看到门缝里一片漆黑。
搀扶他的小厮低声说：“王爷，那边是以前慧嫔娘娘进宫前住过的小偏院，早就锁了没人住，怕是野猫碰倒了东西。”
原主 “哦” 了一声，没在意，摇摇晃晃地走了……慧嫔？
原主的生母？
沈霄的心跳漏了一拍。
原主对生母的记忆很少，都裹在童年的模糊光晕和深切悲痛里。
这扇门后，会不会藏着关于那个早逝女子、甚至关于原主自身处境的线索？
为什么会被特意锁起来，任其荒废？
但现在不是探究的时候。
前院的 “曹公公” 和 “太后病危”，才是能决定他此刻生死的急事。
衣服终于穿妥了。
小莲拿过一面更大的铜镜让他看。
镜中人一身素服，长发用玉冠束起，脸色依旧难看，眼窝深陷，但被冷水激过之后，眼神里的浑噩醉意退了些，再加上沈霄自身灵魂带来的、那种历经无数生死手术淬炼出的沉静内核，竟让这副颓废的皮囊隐隐透出一丝不一样的冷冽感。
他自己没察觉这细微的变化，可旁边的小莲却微微一怔，觉得今日的王爷好像哪里不一样了。
具体说不上来，只觉得那眼神扫过来时，少了几分往日的暴躁，多了几分让她心里发慌的深不见底。
“走。”
沈霄没理会侍女的异样，试着迈步。
脚步依旧虚浮，但己经能勉强自己走了。
他必须习惯这具身体，尽快进入 “凌王” 的角色。
推开房门，深秋的寒风扑面而来，让他精神又是一振。
庭院里那些探头探脑的下人见他出来，立刻缩回头装模作样干活，可余光还在偷偷瞟着他。
福伯见到他，几乎是连滚带爬地跑过来，老脸上挤出比哭还难看的笑容：“王爷！
您可算醒了！
曹公公在前厅等着呢，脸色…… 不太好。
宫里太后娘娘那边，说是…… 说是就剩旦夕之功了！
陛下悲痛，严令所有皇子必须即刻到场！
您昨日…… 唉，今日可千万不能再出岔子了！”
沈霄模仿着原主宿醉后的萎靡和烦躁，揉了揉太阳穴，哑声道：“知道了，啰嗦什么。
头…… 疼得厉害。
备轿。”
“轿子早就备好了！
就在府门外！”
福伯连忙应着，一边引着他快步穿过庭院，一边压低声音急着交代，“王爷，老奴多嘴说一句，今日不同往日。
到了宫里，再难受也得忍着！
少说话，多磕头！
陛下和几位殿下问什么，您就…… 就顺着说，千万别犯倔！
曹公公是司礼监掌印，陛下跟前的红人，他亲自来，可见陛下多重视这事…… 您可千万恭敬些！”
福伯的担忧是真的，但更多的是怕被连累的恐惧。
沈霄心里冷笑，这王府上下，怕是没几个人真在乎 “凌王” 的死活，只在乎自己的饭碗和脑袋。
前厅里，果然站着个穿深青色宦官服、面白无须的中年人。
他身形微胖，面容平和，看着还挺慈眉善目，可一双眼睛半睁半阖间，偶尔闪过的精光让人不敢小觑。
这就是司礼监掌印太监曹安，曹公公。
见到沈霄进来，曹公公上前两步，既不热络也不怠慢，规矩地行了个礼：“老奴给凌王殿下请安。
陛下口谕，召诸位殿下即刻入宫，侍奉太后娘娘汤药。
轿辇己在府外，请殿下这就随老奴动身吧。”
他声音不高不低，平稳无波，听不出情绪，可那无形的压力，比福伯的惶急更让沈霄警惕。
这是真正在宫里摸爬滚打出来的人精。
“有劳公公。”
沈霄按着记忆里原主对大太监的态度，带着点敷衍又不算失礼地含糊应了一声，脚步虚浮地往外走。
曹公公的目光在他脸上和身上扫了一圈，尤其在看到他苍白脸色和眼底青黑时，几不可察地顿了一下，随即垂下眼帘，侧身引路。
王府正门外，果然停着一顶亲王规制的青呢小轿，还有几个随行的太监和侍卫。
天空比在屋里看时更阴沉了，铅灰色的云层压得低低的，让人喘不过气。
远处皇城方向，隐约传来沉闷的钟声，一声，又一声，缓慢而沉重 —— 那是报丧钟，通常只在帝后病危或驾崩时才会敲响。
钟声入耳，福伯和周围下人的脸色瞬间惨白。
沈霄的心也猛地一沉。
这钟声，意味着太后的情况比传言的 “一两个时辰” 还要危急！
可能，随时都会……他没时间犹豫，没时间筹划。
在曹公公平静却不容置疑的目光注视下，他弯腰钻进了轿子。
轿帘落下，隔绝了外界大部分光线和声音。
轿厢里一片昏暗，只有轿子起伏时，帘缝里漏进些微天光。
轿夫起轿，平稳又迅速地朝着皇城方向走去。
摇晃的黑暗中，沈霄靠在轿壁上，闭上眼，用力按着抽痛的额角。
属于原主皇甫霄关于皇宫、皇帝、兄弟的记忆碎片不受控制地翻涌，大多冰冷、疏离，满是压抑和屈辱。
而属于沈霄的思维则在急速运转：太后陈氏，皇帝生母，也是原主童年时短暂得到过一点温暖的人。
她的生死，首接关系到皇帝的情绪、朝局的波动，还有他这个随时可能被拿来祭旗的皇子的命运。
进宫后会面临什么？
皇帝的怒火？
兄弟的嘲讽？
还是首接被打入更不堪的境地？
更重要的是…… 太后到底得了什么病？
“高热昏迷”、“药石罔效”，这些描述太笼统了。
是严重感染？
中风？
还是其他急症？
作为医生的职业本能，让他下意识地开始分析可能的病因。
可随即，一股冰冷的自嘲涌上心头。
分析出来又能怎样？
他现在是 “凌王”，一个连《本草经》都认不全的荒唐王爷，不是 “沈主任”。
他没立场、也没能力干涉太后的治疗，甚至自身难保。
轿子微微一顿，外面传来守城侍卫盘查和曹公公低声应答的声音。
过了关卡，轿子再次前行，速度却慢了下来，周围隐约多了许多人声脚步声 —— 应该是进入皇城范围了。
就在沈霄强迫自己思考如何应对宫廷场面时，轿子忽然停住了。
不是正常抵达的停顿，像是被人拦了下来。
紧接着，一个年轻清朗，却带着毫不掩饰的讥诮与傲慢的声音，透过轿帘清晰地传了进来：“哟，这不是七弟的轿子吗？
怎么，昨日的酒还没醒透，今日又赶着来给皇祖母‘尽孝’了？
这份‘孝心’，可真是感天动地啊！”
轿内，沈霄紧闭的双眸倏然睁开。
记忆碎片瞬间点亮了一个名字，还有与之相关的诸多不愉快的画面。
三皇子，皇甫琛。
轿帘之外，那带着笑意、却冰冷刺骨的声音继续传来，近在咫尺：“七弟，还不下轿？
莫非是要为兄亲自‘请’你出来，面见父皇？”
