庚子年，七月半，鬼门开。
江城老街的青石板路被夜雨泡得发滑，巷口的馄饨摊挂着盏红灯笼，昏黄的光映着摊前那个穿洗得发白的中山装的少年。
少年叫陈九，今年十七，是这条老街最后一个守夜人。
守夜人，不是看门的，是镇鬼的。
老街的规矩，逢年过节，尤其是鬼节，入夜后家家户户都要关门闭户，只有守夜人能提着灯笼在街上走。
陈九的爷爷是上一任守夜人，三个月前走了，临死前把那支磨得发亮的唢呐和一身红绸缝成的守夜袍塞给了他，只留了一句话：“唢呐响，鬼神让；红绸舞，阴邪除。
记住，咱们守夜人，守的是人，不是神。”
雨丝斜斜地打在灯笼纸上，发出沙沙的声响。
陈九拢了拢怀里的唢呐，刚想吆喝一声“天干物燥，小心火烛”，眼角的余光却瞥见巷尾的那棵老槐树下，站着个穿白裙子的姑娘。
三更半夜，穿白裙，站在老槐树下。
陈九的心脏猛地一缩。
老街的老人都说，老槐树聚阴，尤其是鬼节这天，更是阴邪扎堆的地方。
他握紧了手里的唢呐，指尖因为用力而泛白，喉咙里滚出一声沙哑的吆喝：“巷尾的姑娘，夜深了，快回家吧。”
白裙姑娘没应声，只是缓缓地抬起头。
昏黄的灯光穿过雨幕，落在她的脸上。
那是一张惨白到没有一丝血色的脸，眼眶深陷，黑洞洞的，没有眼白，只有浓稠的黑。
是鬼！
陈九的后背瞬间沁出一层冷汗，他下意识地后退一步，脚却不小心踢到了身后的馄饨摊，“哐当”一声，碗碟碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
白裙姑娘缓缓地朝他走了过来，脚步轻飘飘的，像是踩在空气上。
她的嘴里发出嗬嗬的声响，像是破风箱在拉动，一股浓郁的腐臭味随着风飘了过来，熏得陈九胃里一阵翻江倒海。
“我……好冷……”白裙姑娘的声音像是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的寒意，“小哥哥，能借你的灯笼给我暖暖吗？”
陈九咬着牙，死死地盯着她。
爷爷说过，对付这种孤魂野鬼，不能怕，一怕，阳气就泄了，鬼就敢近身了。
他深吸一口气，把灯笼往身后一藏，另一只手摸到了腰间的红绸。
红绸是守夜人的本命物，浸过黑狗血和朱砂，是阴邪的克星。
“三更半夜，非鬼即怪。
你既然是鬼，就该待在你该待的地方，出来害人，就别怪我不客气了！”
陈九的声音带着一丝颤抖，却透着一股少年人的倔强。
白裙姑娘像是被激怒了，她猛地抬起头，黑洞洞的眼眶里喷出一股黑气，声音陡然变得尖利：“敬酒不吃吃罚酒！
我生前被人害死在这槐树下，死后魂魄被锁在这里，连个避雨的地方都没有！
你们这些活人，凭什么过得这么舒坦！”
她的身形陡然涨大，白裙翻飞，露出了藏在裙摆下的一双惨白的脚，脚踝上还缠着一根锈迹斑斑的铁链。
铁链拖地，发出哗啦啦的声响，听得人头皮发麻。
陈九不敢怠慢，他一把扯下腰间的红绸，手腕一抖，红绸像是一条灵活的火蛇，朝着白裙姑娘缠了过去。
同时，他把唢呐凑到嘴边，腮帮子一鼓，猛地吹响了。
“呜——哇——”凄厉的唢呐声穿透雨幕，响彻整条老街。
这是守夜人的镇鬼调，叫《安魂引》。
爷爷说过，这调子能安抚善鬼，震慑恶鬼。
红绸缠上白裙姑娘的身体，瞬间冒出一阵黑烟，伴随着一声凄厉的惨叫。
白裙姑娘的身形猛地缩小，她痛苦地挣扎着，嘴里骂骂咧咧：“臭小子！
你敢伤我！
我要拉你下去陪我！”
陈九的唢呐吹得更急了，调子陡然一转，从《安魂引》换成了《驱邪咒》。
尖锐的唢呐声像是一把把尖刀，刺向白裙姑娘的魂魄。
就在这时，巷口突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个苍老的声音：“小九！
住手！”
陈九一愣，唢呐声戛然而止。
他回头一看，是住在巷口的张大爷。
张大爷撑着一把油纸伞，快步走了过来，他看了一眼被红绸缠得动弹不得的白裙姑娘，叹了口气：“傻孩子，这姑娘不是恶鬼，是个可怜人啊。”
陈九愣住了：“张大爷，她……她是鬼啊！”
“是鬼，却没害过人。”
张大爷蹲下身，看着白裙姑娘脚踝上的铁链，眼神里满是怜悯，“这姑娘叫林晚，是三年前死的。
那时候老街拆迁，开发商想强拆她的房子，她不肯，就被人推下了楼，摔在了这槐树下。
死后，开发商怕她的魂魄闹事，就请了个道士，用铁链把她的魂魄锁在了这槐树下，让她永世不得超生。”
白裙姑娘听到张大爷的话，原本狰狞的脸变得柔和起来，黑洞洞的眼眶里，竟然渗出了两行血泪。
“我……我只想回家……”她的声音哽咽着，充满了绝望，“我想看看我的妈妈，她年纪大了，没人照顾……”陈九的心猛地一揪。
他松开了手里的红绸，红绸从白裙姑娘的身上滑落，掉在地上，发出一声轻响。
白裙姑娘的身形渐渐变得透明，她看着陈九，露出了一个凄美的笑容：“谢谢你，小哥哥。
你的唢呐声，很好听，像是……像是妈妈唱的摇篮曲。”
说完，她的身形化作一缕青烟，消散在雨幕中。
铁链落在地上，发出一声清脆的响声。
陈九看着地上的铁链，心里五味杂陈。
张大爷拍了拍他的肩膀：“小九，守夜人守的是人，也守的是那些可怜的鬼。
记住你爷爷的话，咱们守夜人，不是门神，不是要把所有的鬼都赶尽杀绝，是要守住人间的公道和善良。”
陈九捡起地上的红绸，又看了看怀里的唢呐，重重地点了点头。
雨渐渐停了，天边泛起了一丝鱼肚白。
巷口的馄饨摊重新升起了炊烟，老街的居民们陆续打开了门，街上渐渐变得热闹起来。
陈九提着灯笼，走在青石板路上，他的脚步比之前沉稳了许多。
他知道，从今天起，他不再是那个只会害怕的少年，他是江城老街的守夜人。
守夜人，守的是人，守的是心，守的是人间的烟火气。
而他的故事，才刚刚开始。
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