顾清昭听到老夫人问话，欠身道：“退亲。”
毫不迟疑。
老夫人面露赞赏，她还真怕这时候顾清昭心怀不甘，再低三下四求成王回心转意。
若是那样，顾家可真成了笑话了。
老夫人沉吟片刻，先对顾元德说道：“明日请成王殿下过府吧，重新商议下亲事。”
顾元德点头后，老夫人又吩咐身边的秦嬷嬷，“把四小姐带到祠堂跪着，没我的命令，不许起身。”
三夫人萧红霜听说要罚顾清锦，立马跪在地上哭诉道：“母亲息怒，是儿媳教女无方。”
“她惹下大祸，儿媳也没脸留在顾家了，明儿我就带锦儿去庙里修行赎罪。”
她带着哭腔，帕子掩面，也看不见有没有眼泪。
“可怜三爷去的早，留下我们孤儿寡母的。若是三爷在，哪会出这样的事。”
这是萧红霜惯用的把戏，只要有点什么事，就把已故的三爷折腾出来。哭顾三爷，哭他们娘几个不容易。
若是往常，这屋里头一个去扶萧红霜的就是顾清昭。她最听不得萧红霜哭，尤其听不了她提起三叔。
可现在，顾清昭冷眼旁观，只觉得讽刺。
这些年，她觉得二房对不起三叔，所以什么事都不计较。
可最对不起三叔的，明明是她萧红霜。
她有什么脸，在这哭三叔？
三叔已经去了，还要被她利用，才是最可恨的。
顾老夫人听见萧红霜一番话，眉目皱了起来。
沉声说道：“老三对顾家有功，这些年顾家也善待三房。平日许多事，我也都睁一只眼闭一只眼。”
“但眼下这是什么事？家里姑娘都闹出身孕了，就算老三现在从坟里爬出来，我也得发落。”
“你愿意哭，就跪到院子哭，什么时候哭完了自己起来。”
萧红霜刚才还尖锐的哭声，戛然而止。
象征性地擦了擦眼角，起身退到了一边，没再出声。
顾元德心思一转，低声跟老夫人商议道：“母亲，她肚子里怎么说也是成王殿下的孩子，是皇孙。若是跪出个好歹……怕是不好交代。”
老夫人冷哼了一声说道：“多派几个婆子守着，再让府医候着。有错不罚，这府里的姑娘们都有样学样，还有规矩么？”
发落完顾清锦，老夫人又吩咐身边的秦嬷嬷，“回头把我那套陪嫁的东珠头面给三小姐送去。”
算是弥补顾清昭今日受下的委屈。
顾清昭福身谢了祖母的赏。
前世她跟这个没有血缘关系的祖母并不亲近，祖母对小辈一向严苛，阖府的小辈都惧怕她，疏离她。
但顾清昭现在倒是觉得，祖母虽然平日严厉，但为人正直。起码这么多年，都是一心为顾家好。
*
出了外院书房，一阵风吹到身上，让人愈发冷静。重生前的折磨和痛苦，仿佛还是昨天发生的事。
脚踩在没来得及清扫的落叶上，发出沙沙的响声。
顾清昭忽然发现，脚踩在地上原来是这么踏实。
“小姐，夫人和二少爷明日晚间就回来了。”春兰说的小心翼翼，说话的时候还瞧着顾清昭的脸色，唯恐她不高兴一般。
顾清昭听说母亲和弟弟要回来，垂着的眸子里瞬间凝结了一层湿润。
她阴鸷的目光下意识扫向身后低眉顺眼的翠柳，前世就是她害死了弟弟。
“我知道了。”顾清昭似乎和从前没什么两样，对母亲和弟弟总是淡淡的。
“夏荷……在哪当差呢？”她又问道。
夏荷是自小伺候她的，年纪和春兰一般大，之前是她的贴身大丫鬟。
后来因为顶撞顾清锦，被她赶出了栖云馆。前世她在国公府被抓，是夏荷冲上来要护着她，却被萧红霜的人一刀砍死。
想到夏荷的死，顾清昭心口像是被堵住了一般，憋得慌。
春兰闻言先是一愣，随后说道：“回小姐的话，她在厨房当差。”
“去看看。”
春兰不知道她是什么意思，也没多问，引着顾清昭去了厨房。
这是顾清昭第一次来厨房，厨房外干粗活的婆子见她进来，都纷纷上前请安。
顾清昭环顾四周，也没瞧见熟悉的人影。
走到厨房门口，却忽然听见里面传出夏荷的声音。
“这黄芪阿胶炖乳鸽，是给大小姐煮的。婉姨娘想要，再煮就是了。”
紧接着是一个丫鬟的声音，“夏荷姑娘，不过是姨娘要的急，我们才想先端走。大小姐都是晚上喝，现在熬也来得及。”
“不行，这盅是给大小姐的，谁也不能拿走。”夏荷说话一向温温柔柔，执拗起来却没有一点余地。
春兰看了眼顾清昭的脸色，在一边小心解释道。
“小姐，这事不怪夏荷。小姐月事前要喝几日阿胶黄芪煨乳鸽，都是夏荷亲自准备。”
“阿胶要用上好的绍兴花雕细细化开，阿胶对火候要求高，她用的都是蜡烛般最弱的文火，拿一根细小的玉杵不停搅动一个时辰。”
“还有那黄芪，要用蜜炙，最是考验耐心。她从不用现成的，都是自己炙，这样火气更平和，药性也温润。”
“乳鸽处理就更精细了，褪毛后要用镊子就着灯，一根根摘尽细小的绒毛，才能保证鸽子干净。”
“所以小姐喝的鸽子汤，比府里厨房做的干净而且效果更好，都是夏荷的功劳。”
顾清昭没说话，这些她都知道。
春兰前世给夏荷求情的时候说过，但那时候她忙着成亲的事，根本没往心里去。
“你还有没有规矩，厨房的管事呢？我们姨娘有孕，就要吃这黄芪阿胶炖乳鸽，怎么就不能先拿走了？”
顾清昭越过厨房开了一小半的门缝，看见厨房管事李婆子从里间走了出来。
到了近前就先伸手捏住夏荷的耳朵，“你讨好三小姐，也别给咱们惹事。婉姨娘那边急着要，你推三阻四的，还有没有规矩。”
“你到这半年了，也没见大小姐想起你。你倒好，月月鼓捣这鸽子汤，三小姐瞧见了么？”
“先前我还以为三小姐惦记你，给你分点好活。现在看来，是我想多了。”
“今天起，你就去后面杀鸡宰鸭，挑毛的活也交给你。有一根毛没摘净，仔细你的皮。”
