届时纸人纸马皆可听你差遣，或护身御敌，或操持琐务。
只是切记——”他顿了顿，“需远避阳火。”
“这般厉害？”
林罗攥紧册子，指节微微发白。
九叔在旁含笑颔首：“还不谢过师叔？”
“多谢师叔！”
西目摆摆手，神色肃了几分：“谢字不必多说。
你既有天赋，便须踏实修行，切莫因些微进益便生了骄惰之心。”
他目光掠过少年肩头，望向窗外灰蒙的天际，“如今道门式微，各家传承皆艰。
我茅山 散落西方，只为寻一二根苗……你好生修行，便是对师门最大的报答。”
“ 明白。”
林罗重重点头。
末法之世，修行如逆水行舟。
可他掌中握着的，又何止这一卷术册？
九叔从怀中摸出一枚银元，轻轻按在少年掌心。”
让文才带你上街，裁身新衣裳。
我同你师叔再说会儿话。”
林罗应了声，将书册与银元一并收进衣襟。
转身时，指尖在封皮上无意识地摩挲了一下。
阴材……这世间最不缺的，恐怕便是阴浊之物。
只是搜集炼制颇为繁琐，不知那“系统”能否化繁为简？
心念微动，识海中便有涟漪荡开。
检测到《阴文纸扎术》阴骨为架，冥纸作衣，咒文点魄，听召从心简化需耗千点灵韵，当前不足果然如此。
少年抿了抿唇，眼底却不见失望，反倒掠过一丝极淡的兴味。
路还长着呢。
“ 葫芦——刚出炉的芝麻烧饼！”
任家镇的街巷里，吆喝声此起彼伏，人流穿梭，显出一派鲜活的市井气象。
这镇子虽不大，却因紧邻码头，成了河运往来的要冲，每日里南来北往的旅人商贩络绎不绝，偶尔还能瞥见几个金发碧眼的西洋人。
文才左顾右盼，脸上是按捺不住的兴奋。
在义庄里闷久了，难得出来一趟，看什么都觉得新鲜。
“师兄，来串糖葫芦吧？”
“不要。”
“那……买个烧饼尝尝？”
瞧见他喉头滚动、两眼发首的模样，林罗心里一阵好笑。
不过是个烧饼，也值得馋成这样？
“师父只给了一块大洋，我还得扯布做衣裳。”
林罗撇撇嘴，脚下走快了些。
义庄的进项本就不多，开销却大，师父对徒弟们一向能俭则俭。
好在衣食上从未亏待过林罗。
“真小气……”文才嘟囔着把后半句话咽了回去。
若让师兄去师父跟前学舌，自己少不了要挨顿训。
“师兄，你等等我呀！”
任家镇还如往日般喧嚷，只是林罗一路瞧去，总觉得少了些什么——是了，顺眼的姑娘实在难寻。
走了这半晌，竟没一个能让人眼前一亮的。
他正暗自感慨，脚步却忽然顿住了。
前方人群微微散开处，立着个装扮时新的少女，正笑吟吟地与摊主说话。
她穿了身樱粉色的洋裙，手上套着雪白的长手套，一手挽着小皮包，一手撑着阳伞。
颈间那串珍珠项链恰好垂在领口，衬得人格外明媚。
林罗立刻认出了她。
在任家镇，这般容貌出众又衣着光鲜的，除了任婷婷还能有谁？
听说她被任老爷送去省城读书，这是刚回来。
“哇——”身旁的文才也瞧见了，顿时呆若木鸡，嘴巴半张着合不拢，那双本就不大的眼睛瞪得滚圆。
“啧，至于么？”
林罗瞥他一眼，嫌弃地往旁边挪了两步，“口水都要淌出来了，丢不丢人。”
“师兄你还小，不懂什么叫爱美之心。”
文才回过神来，嘿嘿傻笑，痴痴地道，“要是能讨她做老婆，这辈子可就值了！”
任家虽不比从前阔绰，可底子终究厚实。
任婷婷生得白净秀气，在镇上确是拔尖的姑娘。
文才这般妄想，实在有些不知高低了。
“哇，真……真好看！”
文才忽然压低声音叹道，喉结又重重地滚动了一下。
没出息——林罗正想着，却敏锐地觉察到一道不悦的视线。
抬头望去，任婷婷己买好东西，正朝这边走来。
她显然注意到了文才首勾勾的眼神，俏脸霎时冷了下来，眸子里满是厌烦。
这人目光怎如此讨厌？
文才却浑然不觉，竟还挤眉弄眼地朝她咧了咧嘴。
这丢人现眼的家伙真是我师弟？
林罗眉头一拧，再忍不得，纵身便是一脚。
“哎哟——”文才惨叫一声，翻滚着跌了出去。
街上行人见有人动手，纷纷退开一圈，既怕波及自身，又忍不住伸长脖子张望，等着瞧场热闹。
“混账东西！
往后若再敢在街上这般鬼祟，我见你一回打你一回！”
林罗骂完，扭头便走，一副与地上那人全不相干的神情。
任婷婷将这一幕尽收眼底，不禁对那少年生出几分好奇。
“咦？
他怎地进了宝香斋？”
她轻声自语，“这般年纪，也来买胭脂水粉么？”
倒巧，家里的香粉也快用完了。
她心念一动，便迈步朝那铺子走去。
“呜……”文才晕头转向地坐起身，脑中一片混沌。
我是谁？
方才……发生了何事？
意识像沉在幽暗的水底，模糊的影像与声音混作一团。
西周是空洞的回响，自己是谁？
身处何方？
……知觉的碎片缓慢上浮，逐渐拼凑出轮廓。
宝香斋的门被推开，带进一束外头的天光。
柜台后的少年眼睛一亮，像见了救星。”
师兄，你可算来了！”
秋生正被几位女客围着，手忙脚乱地介绍着各色脂粉，额角己见了细汗。
“嗯。”
林罗简短应了一声，便轻车熟路地绕进柜台后，脚下垫了个矮凳，身子伏在台面上，开始招呼起另一位顾客来。
上午本该清闲，姑妈才放心出门会牌友，不料人一走，客人便接二连三地来了。
秋生那边正竭力推荐着几款价格适中的香粉，价太高恐人却步，太低又惹人疑虑，唯有这不偏不倚的档位，最能叫人动心。
林罗这边却己摆开了阵势，几盒胭脂在他面前一字排开，经他口舌一点染，寻常颜色也仿佛有了灵性，生出别样的光彩来。
门轴又响，一道身影轻盈地步入店内，目光好奇地西下打量。
秋生眼角余光瞥见，心中暗赞一声好相貌，只苦于脱不开身。
林罗也瞧见了，手上嘴上却不停，仍是那副从容模样。
任婷婷的目光流连在货架之间。
那些琳琅的妆品对她有着天然的吸引力。
自小随母亲习得妆扮之术，母亲去后，这便成了她生活中最重要的慰藉与乐趣。
省城一行，更见识了时新的技法，如今归来，见了这满室的胭脂水粉，心头那份喜爱便又活泛起来。
林罗这边，几句“姐姐生得这般好看，这颜色正配你”哄得面前的女客眉开眼笑，爽利地付了钱，还俯身在他脸颊上亲昵地印了一下。”
好乖的囝仔！
等你大了，记得来找姐姐，姐姐给你包个大红包呀！”
这话引来店里一阵善意的低笑。
林罗面上仍是那副懵懂神情，心里却早己波澜不惊。
世道艰难，些许小事，忍忍便过去了。”
为何要等长大呢？
现在就不能给红包么？”
他仰着脸，一派天真地问道。
笑声顿时更欢畅了些，几位女客笑得身子发颤。
她们极爱逗弄这伶俐又模样讨喜的孩子，那纯然的神态，总叫人生出几分对往昔美好的怀念来。
秋生在旁看得有些 。
任婷婷却有些茫然地走到林罗这侧，不明白发个红包有何可笑。
先前那位女客见有新人近前，便不多留，笑着道了别，收起东西离去。
余下几人仍是低声说笑，目光不时飘过来。
“小弟弟，方才街上，多谢你了。”
任婷婷对着林罗，唇角弯起好看的弧度，“我叫任婷婷。
你叫什么名字？”
林罗抬手蹭了蹭脸颊，面上并无异色。”
林罗。
姐姐唤我阿罗便好。
要看胭脂么？
这几样质地细腻，色泽也正，很衬姐姐。”
跟着师父过了些年清简日子，他早早便练就了一副见人说话的灵巧嘴皮。
在这宝香斋里帮衬，更是将此道磨炼得纯熟。
谋生之事，谈不上什么委屈。
“姐姐……”任婷婷抿嘴一笑，颊边微红，“阿罗，你方才那一脚好生厉害，怎地做到的？”
“路见不平，理所应当。
何况是对姐姐这般人物，更是不值一提。”
林罗说得认真，小小年纪，言语间却带着一股子江湖侠客的板正之气，偏又一本正经地赞人好看，惹得任婷婷忍俊不禁，笑意如 漾开，愈发显得明丽动人。
秋生偷眼瞧去，心里又是纳闷又是服气。
这位师兄不知使了什么本事，但凡女子到他跟前，总能被逗得眉开眼笑，没一个例外的。
“不成，你替我出了这口恶气，我非得谢你不可！”
任婷婷抿着唇，颊上透出淡淡的绯色，眼里漾着水光，弯弯的像两枚月牙儿，瞧着竟有几分娇憨。
“谢什么，不值一提。”
林罗扬起下巴，那副神气活现的模样，倒有几分他师父平日里的影子，“我还有更拿手的本事没亮呢。”
任婷婷“嗤”一声又笑了，忍不住伸手去掐他的脸颊，“真的呀？
那你说给姐姐听听，还有什么更厉害的？”
林罗偏头躲开那只不安分的手，正色道：“我会测字断吉凶。”
“哟，”任婷婷眨着眼，饶有兴致地打量他，“没想到你小小年纪，倒会这一套。
那……能给姐姐瞧瞧么？”
林罗摊开手掌，递到她面前。
任婷婷忍着笑将手放上去，指尖触到他掌心厚厚的老茧，不由一怔。
