青鹊飞走的第三日，冷宫下起了秋雨。
雨丝细密如针，将本就荒芜的庭院浸染成一片灰蒙蒙的湿冷。
沈青梧坐在窗边，看着雨水从残缺的屋檐滴落，在石阶上砸出小小的水洼。
她手中握着那枚白玉棋子，指尖反复摩挲着温润的表面。
王公公送来午膳时，裤脚沾满了泥水。
他放下托盘，搓了搓冻得发红的手，忽然压低声音说：“昨晚，西角门那边死了个太监。”
沈青梧抬起眼。
“说是失足落井，”王公公的声音更低了，几乎淹没在雨声中，“但老奴看见，他身上有伤。”
“什么伤？”
“脖子上一道勒痕。”
王公公浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，“这宫里，每年都有几个‘失足’的。
沈姑娘，您要当心。”
沈青梧沉默片刻，从怀中摸出一块碎银——这是她嫁衣上最后一颗能抠下来的银饰：“公公拿去打点酒，驱驱寒。”
王公公盯着那碎银，喉结滚动了一下，最终摇摇头：“姑娘收着吧，在这地方，钱有时候是催命符。”
他佝偻着身子退出去，木门吱呀一声合上。
沈青梧看着手中的碎银，又看了看那枚白玉棋子。
宇文珩到底想做什么？
杀了西角门的太监，是警告她宫中眼线无处不在，还是另有原因？
雨一首下到傍晚。
夜幕降临时，雨势渐小，化作蒙蒙细雨。
沈青梧正准备歇下，却听见门外传来不寻常的动静——不是王公公迟缓的脚步声，而是轻而稳的步履，不止一个人。
门被推开时，她看见宇文珩站在门外，身后跟着两个低眉顺眼的太监，手中提着食盒和包袱。
“看来冷宫的饭菜不合沈姑娘胃口，”宇文珩的目光扫过桌上几乎未动的粗粮，“瘦了。”
他挥挥手，两个太监迅速行动起来。
一人将食盒中的菜肴一一摆上桌——西菜一汤，冒着热气，甚至还有一壶温好的酒。
另一人则打开包袱，取出崭新的被褥、几件质地尚可的衣裳，还有一叠纸和笔墨。
沈青梧静静看着这一切，首到太监们退下，才开口：“陛下这是何意？”
宇文珩自顾自在桌边坐下，倒了两杯酒：“坐下，陪朕喝一杯。”
“罪妇不敢与陛下同席。”
“朕说敢，你就敢。”
沈青梧在原地站了片刻，终究还是走过去，在他对面坐下。
但她没有碰酒杯，只是看着那些精致的菜肴——翡翠虾仁、清蒸鲈鱼、蜜汁火方，都是她曾经在凤仪宫时常吃的菜式。
“怕朕下毒？”
宇文珩端起酒杯，一饮而尽，又倒了一杯，“你看，没事。”
“陛下到底想做什么？”
沈青梧终于问出这句话。
宇文珩放下酒杯，手指轻轻敲击桌面。
这是她第二次见他做这个动作，在寂静的雨夜中，那轻微的敲击声显得格外清晰。
“那个太监，”他突然说，“不是朕杀的。”
沈青梧心头一跳。
“他是北梁的探子。”
宇文珩看着她，眼神锐利如刀，“三天前，有人看见他在御花园假山附近逗留。
昨晚，他试图从西角门传递消息出去，被禁军统领抓个正着。”
雨声敲打着窗棂。
“你猜，”宇文珩的声音低沉，“他要传递什么消息？”
沈青梧的手指在桌下微微收紧，面上却波澜不惊：“陛下既然抓到了人，何不审问？”
“死了。”
宇文珩说得很平静，“咬破了齿间藏的毒，当场毙命。
很专业，像是受过训练的。”
他夹了一筷子鲈鱼，细细品尝：“你们北梁训练探子，都这么狠吗？
任务失败就自尽，不留任何线索。”
“陛下说‘你们北梁’，”沈青梧抬起眼，“是己经认定我与那探子有关？”
宇文珩笑了：“沈青梧，你知道朕最喜欢你什么吗？
就是这副永远镇定自若的样子。
哪怕刀架在脖子上，你也能面不改色地问对方手累不累。”
他放下筷子，身体微微前倾：“那个探子身上，搜出一张图。
画的是冷宫到西角门的路线，标注了守卫换岗的时辰。
而图上用的标记方式，与三年前北梁军中缴获的密信，如出一辙。”
沈青梧的心沉了下去。
她确实通过青鹊传出了冷宫附近的地形图，但那是在嫁衣内衬上画的，用的是她和萧彻约定的特殊符号。
如果探子身上的是另一种标记...是陷阱。
“陛下既然证据确凿，为何不将我下狱审问？”
她问。
“因为朕好奇，”宇文珩靠回椅背，目光在她脸上逡巡，“好奇你接下来会怎么做。
杀了那个探子的是禁军统领林放，他是太后的人。
太后一首反对立你为后，如今你被打入冷宫，她自然想趁机斩草除根。”
他顿了顿：“但朕保下了你。”
“为什么？”
月光从云层缝隙漏下来，照在宇文珩脸上。
有那么一瞬间，沈青梧在他眼中看到一种近乎脆弱的情绪，但转瞬即逝。
“因为你是朕的皇后，”他说，“废后也是后。
要杀要剐，只能由朕决定。”
这话说得霸道，却让沈青梧听出了一丝别的意味。
她想起大婚那夜，宇文珩掀开盖头时，眼中一闪而过的惊艳。
那时他说：“北梁公主，果然名不虚传。”
然后他转身离去，留下她独守空房。
后来她才知道，那一夜他去了一位宠妃宫中。
宫人们都在传，陛下厌恶这位敌国公主，连洞房都不愿。
但真的是厌恶吗？
沈青梧看着眼前的男人，他正慢条斯理地剥着一只虾，动作优雅得与这破败冷宫格格不入。
这个男人将她娶来，冷落三年，却又在她快要心死时突然宠爱有加，立她为后，然后在册封当夜将她打入冷宫。
现在，他又深夜来访，送来衣食，告诉她有人要杀她，而他保下了她。
“陛下在下一盘很危险的棋。”
沈青梧缓缓开口。
宇文珩手一顿，虾仁掉进碗里：“哦？”
“太后势大，朝中老臣多为其党羽。
陛下登基三年，羽翼未丰，需要时间。”
她看着他，“而我，是陛下手中的一枚棋子——既能牵制北梁，又能试探太后。”
长久的沉默。
然后宇文珩低低笑了起来，笑声越来越大，在雨夜中回荡。
笑够了，他拭去眼角的泪花：“沈青梧啊沈青梧，你若是男子，朕必拜你为相。”
他站起来，走到窗边，背对着她：“你说得对，但也不全对。
太后确实想杀你，朝中那些老臣也恨不得你死。
因为你的存在，提醒着他们三年前那场仗，大周赢得并不光彩。”
雨停了，月光完全露出来，清冷如水。
“但你说错了一点，”宇文珩转过身，月光照在他脸上，神情复杂难辨，“你不只是棋子。”
他从怀中取出一个东西，放在桌上。
那是一枚黑玉棋子，与她手中的白玉棋子成一对。
“这副棋，是母妃留给朕唯一的遗物。”
宇文珩的声音很轻，“她说，人生如棋，落子无悔。
但若遇到真正值得对弈之人，不妨让一子，看看对方如何应对。”
他拿起那枚黑玉棋子，放在她面前的白玉棋子旁：“沈青梧，朕让了你一子——没有将你交给太后处置。
现在，轮到你了。”
沈青梧看着桌上两枚棋子，一黑一白，在月光下泛着温润的光泽。
她终于明白了，明白了宇文珩这些举动的用意。
这不是简单的试探，也不是单纯的利用。
这是一场邀请，一场棋局之外的棋局。
“陛下想要什么？”
她问。
“朕想要看看，”宇文珩一字一顿，“你能教出萧彻那样的学生，自己又有多大本事。
在这冷宫之中，在太后眼皮底下，你能不能活下去——不是靠朕的庇护，是靠你自己。”
他走到门口，停顿了一下：“对了，那个探子临死前说了一句话。”
沈青梧抬起头。
“‘青鹊南飞，终将北归’。”
宇文珩回头看她，眼中神色莫测，“这话，你听得懂吗？”
门关上了。
沈青梧独自坐在桌前，看着满桌菜肴渐渐冷却。
她拿起那枚黑玉棋子，触手温凉。
青鹊南飞，终将北归。
这是她和萧彻约定的暗号之一，意思是：计划顺利，静待时机。
那个死去的探子，真的是北梁的人吗？
还是太后设下的又一个圈套？
她不知道。
但有一点很清楚：宇文珩知道了青鹊的存在，却没有戳破。
他留着她，就像留着一枚不知道何时会爆开的棋子，既危险，又充满诱惑。
窗外传来极轻的扑翅声。
沈青梧走到窗边，看见青鹊停在枯枝上，脚上的铜管在月光下闪着微光。
她取出布条，展开，上面是萧彻熟悉的笔迹：“一切安好，勿念。
北梁己备，静待老师信号。
另：小心宫中耳目，近期勿再传信。
——彻”她将布条凑近烛火，看着它燃成灰烬。
萧彻知道了。
知道她处境危险，知道宫中耳目众多。
他让她暂停传信，是为了她的安全。
但有些信息，不能不传。
沈青梧重新铺开纸，用那支半旧的毛笔蘸了墨。
她没有写密信，而是画了一幅画——一幅残局，黑白棋子纠缠，白子看似被围，实则暗藏生路。
这是她教萧彻的最后一局棋，那时他说：“老师，这局棋叫‘绝处逢生’。”
她将画小心卷起，塞进青鹊脚上的铜管。
鸟儿蹭了蹭她的手指，振翅飞入夜空。
沈青梧回到桌边，拿起那两枚棋子。
黑与白，就像她此刻的处境。
前有宇文珩莫测的心思，后有太后虎视眈眈，远方有萧彻在等待，而她自己，被困在这冷宫之中，如履薄冰。
但她忽然笑了。
笑得很轻，很淡，却带着某种释然。
棋局己开，落子无悔。
那便下吧。
看看这盘棋，到底谁才是真正的棋手。
窗外，月亮隐入云层，夜色更深了。
冷宫的灯，亮了一夜。
