契约缔结后的第三天，林晓雨在收容所的仓库里晕倒了。
不是化疗反应，是另一种灼烧感——从骨髓深处燃起的火焰，不痛，但烫得让人战栗。
志愿者同事们围过来时，她看见他们的轮廓在晃动，像隔着火焰看人。
“晓雨！
你脸色好红，发烧了？”
“我……没事。”
她咬紧牙关，“帮我……扶到休息室……”太阳的声音在她脑中响起：“开始了。
不要抗拒，让火焰流淌。”
休息室的门关上那一刻，晓雨跪倒在地。
金色火焰从她皮肤下涌出，包裹全身。
她以为自己会燃烧，但火焰温柔得像阳光——温暖、明亮，充满生命的力量。
衣物在火焰中消散，取而代之的是贴身的金色战甲。
不是金属的冷硬，更像凝固的火焰，流动着光芒。
她的头发变长，发梢呈现火焰般的渐变金色。
最奇异的是，她身后浮现出一条尾巴——毛茸茸的猫尾，但完全由火焰构成，轻轻摆动时洒落火星。
“这是……”她看着自己的双手，指尖有小小的火苗跳动。
“你的基础形态，金焰守护者。”
太阳从她背包里跳出来，身形在火焰中变大了一圈，“感受它，这是你的力量，源于你救助生命的意志。”
仓库外突然传来尖叫声。
晓雨冲出去，看见一只志愿者抱着的纸箱在冒黑烟。
不，不是烟——是粘稠的黑色物质从纸箱中渗出，落地后凝聚成扭曲的形状：三条腿，没有头，只有一张布满利齿的嘴。
“影兽幼体。”
太阳说，“它们喜欢寄生在负面情绪集中的地方。
收容所里动物的恐惧，滋养了它。”
影兽扑向最近的志愿者。
晓雨没思考，身体先动了——她发现自己快得不可思议，一步就跨过十米距离，挡在影兽面前。
本能地，她双手前推。
火焰喷涌而出，不是攻击性的火柱，而是环形的火墙，将影兽困在其中。
影兽撞击火墙，发出刺耳嘶鸣。
“现在怎么办？”
晓雨问太阳。
“净化它。
你的火焰不是毁灭，是净化。”
晓雨集中精神，想象火焰不是燃烧，而是洗涤。
火墙向内收缩，颜色从金色转为温暖的橙红。
影兽在火焰中挣扎，黑色物质开始蒸发，露出核心——一团微弱的白光。
“那是……什么？”
“被影兽吞噬的生命能量碎片。”
太阳说，“回收它。”
晓雨伸手，白光飞入她掌心，融入火焰战甲。
战甲的光芒亮了一分。
影兽完全消散后，休息室一片寂静。
志愿者们惊魂未定地看着她，眼神里有恐惧，也有困惑。
“晓雨……你……我会解释。”
晓雨苦笑，“但可能需要一点时间。”
---变身的代价当天晚上就来了。
晓雨躺在租住的小公寓床上，浑身冰冷。
火焰战甲消散后，虚弱感像潮水淹没她。
她看着天花板上的裂缝，数着自己的呼吸。
太阳趴在她枕边，尾巴轻轻搭在她手腕上。
“第一次变身消耗很大。
你的身体还不适应能量转换。”
“我还能活多久？”
晓雨问得平静。
“按地球时间计算，频繁战斗的话……三个月。
但如果只是维持日常，一年。”
“和医生说的差不多。”
晓雨笑了，“那为什么不躺平等死？”
“因为你是林晓雨。”
太阳说，“你选择冒雨来收容所的那刻，就己经回答了这个问题。”
第二天，训练开始。
太阳的训练方式很特别：不教战斗技巧，先教感知。
“闭上眼睛。”
太阳说，“感受你救助过的生命。”
晓雨闭眼，起初只有黑暗。
然后，光点浮现——微弱的，温暖的，像夏夜萤火。
一只断腿小狗被治愈后的欢快，一只老猫临终时被她握着的平静，今天从影兽手中救下的志愿者们的安心……“每一个你救助的生命，都会在你心中留下印记。”
太阳的声音像远处钟声，“这些印记是你的力量之源。
战斗中，呼唤它们。”
第三天，他们去城市公园。
“今天的目标：治疗那棵树。”
太阳指向一棵枯死的梧桐。
“我是兽医，不是植物医生。”
“生命能量是相通的。
树也痛苦，只是无法发声。”
晓雨将手贴在树干上。
火焰从掌心流出，不是燃烧，是渗透。
她“听”见了——树的痛苦：虫蛀、干旱、根系下的水泥板、孩子们刻在树皮上的字……“太沉重了。”
她想抽手。
“承受它。”
太阳说，“治愈者的宿命就是承担痛苦，然后转化它。”
晓雨咬牙坚持。
火焰从金色转为柔和的乳白色，那是她自己的生命能量。
她感到时间在加速流逝，像沙漏漏得更快。
但树皮开始返青，嫩芽从枯枝上冒出。
一个路过的小女孩看见这一幕，拉拉妈妈的手：“妈妈，树在发光！”
妈妈低头看手机：“别胡说。”
只有孩子能看见真实。
晓雨忽然明白了一些东西。
一周后，第一次实战训练。
太阳带她到旧城区的一片废弃工厂。
“这里有三只影兽幼体，以流浪者的噩梦为食。
你的任务：净化它们，不破坏建筑，不伤及可能藏在这里的无家可归者。”
“条件太苛刻了——守护者战斗的第一原则：最小伤害。”
太阳跳上高墙，“开始。”
晓雨潜入工厂。
影兽比她想象中狡猾，它们藏在阴影里，从死角攻击。
她的火焰战甲挡下了一次撕咬，但冲击力让她撞穿了一堵薄墙。
墙后，一个裹着毯子的老人惊恐地看着她。
“对不起！
我——”影兽从天花板扑下。
晓雨本能地把老人护在身下，硬扛了这一击。
战甲发出碎裂声，火焰黯淡了一分。
“温暖……”老人突然说，“你身上……像我女儿……”晓雨愣住。
那一刻，她感受到了老人的记忆碎片：失去女儿的悲痛，流浪的孤独，但还有——深藏在心底的，对女儿的爱。
那爱也在发光，虽然微弱。
“我明白了。”
晓雨站起来，不再躲避。
她张开双臂，火焰不再喷涌，而是以她为中心扩散成温暖的光域。
光域所及，阴影退散。
影兽们暴露在光中，发出惨叫。
“我不需要攻击你们。”
晓雨轻声说，对影兽，也对它们吞噬的噩梦，“痛苦可以被安抚，恐惧可以被温暖。”
三团白光从影兽体内飞出，融入她身体。
战甲完全修复，而且更明亮了。
老人睡着了，脸上有久违的安宁。
“合格。”
太阳说，“你学会了第一课：最强的防御不是坚壁，是不让人想攻击的温暖。”
那天晚上，晓雨在日记里写：“我曾以为生命是倒计时。
现在知道，它是燃烧的速度。
我可以慢慢熄灭，也可以烧成火炬，照亮一段路。
我选择后者。”
她合上日记时，掌心火焰自发燃起，凝成一只小猫的形状，在她指尖跳跃。
力量在生长，代价也在累积。
但她第一次觉得，这样活着的每一天，都有重量。
