初四一早，天刚蒙蒙亮，苏锦绣就起来了。
春桃一边给她梳头，一边打着哈欠：“小姐，您真要去上香啊？这才卯时不到呢……”
“去早了清静。”苏锦绣看着镜子里素净的脸，想了想，“把那支白玉簪子拿来。”
春桃从妆匣里取出簪子。白玉温润，雕成简单的祥云样式，插在乌黑的发髻里，既不张扬，又显雅致。
苏锦绣换了身淡藕荷色的襦裙，外罩月白绣梅花斗篷。整个人看着像是真的去上香，而不是去“偶遇”什么人。
出门前，秋月悄悄递过来一个小竹筒。
“墨韵斋送来的。”秋月压低声音，“掌柜的说，这是您要的东西。”
苏锦绣接过竹筒，拔开塞子，倒出一卷薄薄的纸。展开一看，上面是几行小字：
“顾清砚，年二十二，太傅嫡长孙。好诗书，喜清静，每月初四至灵隐寺听慧明大师讲经。巳时到，午时离。忌喧嚣，厌媚俗。近日为户部侍郎侄女纠缠所扰，故更喜独处。”
后面还附了几行字，是顾清砚最近在读的书、喜欢的茶、常谈论的话题。
苏锦绣看完，把纸卷重新塞回竹筒，递给秋月：“烧了。”
“是。”
马车已经等在门口。苏锦绣带着春桃上了车，车轮碾过青石板路，吱吱呀呀往城外去。
灵隐寺在城外半山腰，这个时辰路上人还不多。马车里烧着小炭炉，暖烘烘的。春桃靠着车厢壁，又开始打盹。
苏锦绣却没睡。她掀开车帘一角，看着外头渐渐亮起来的天色。
上辈子她也来过灵隐寺。不过那次是冲着陆恹来的——听说陆恹陪老夫人来上香，她特意“偶遇”，结果碰了一鼻子灰。陆恹连看都没多看她一眼，只淡淡说了句“借过”，就走了。
现在想想，真是自讨没趣。
马车在山脚停下。苏锦绣下了车，抬头看看通往寺门的石阶。一共九十九级，据说是为了考验香客的诚心。
“小姐，咱们坐轿子上去吧？”春桃看着那石阶就腿软。
“走上去。”苏锦绣拢了拢斗篷，抬脚上阶。
一步一步，不急不缓。石阶两旁是参天古树，冬天叶子掉光了，枝桠伸向天空，像一幅水墨画。偶尔有鸟雀扑棱棱飞过，落下几声鸣叫。
走到一半，苏锦绣额上已经出了层薄汗。她停下来歇口气，回头往下看。山脚下雾气蒙蒙，远处的杭州城若隐若现，像浮在云里。
春桃喘着气跟上来：“小姐，您、您慢点……”
苏锦绣笑了：“是你该多锻炼了。”
主仆俩继续往上走。到寺门前时，太阳刚好完全升起来，金光照在“灵隐寺”三个大字上，晃得人眼晕。
寺里果然清静。这个时辰来的香客不多，只有几个老嬷嬷在佛前跪拜，小声念着经。空气里有香火的味道，混着冬天清冽的寒气，闻着让人脑子清醒。
苏锦绣先去大殿上了香。她跪在蒲团上，看着上头的佛像，心里默默念：不求荣华富贵，只求别再像上辈子那样，死得那么惨。
磕了三个头，起身时往功德箱里放了张银票。
旁边的小沙弥眼睛都瞪大了——那可是一百两。
“施主……”小沙弥双手合十。
“给寺里添点香油。”苏锦绣笑笑，转身出了大殿。
春桃跟上来，小声说：“小姐，咱们现在去哪儿？”
“随便走走。”苏锦绣说，“听说后山的梅园不错。”
梅园在寺院后头，要穿过一条回廊。回廊临着一片池塘，冬天水浅，结了层薄冰，底下能看见枯荷的梗。
走到回廊中间，苏锦绣忽然停了步。
前面不远处的亭子里，坐着个人。
青衣，玉冠，手里拿着卷书。侧脸线条温和，眉眼低垂着，看得很专注。石桌上摆着个茶壶，还冒着热气。
是顾清砚。
比苏锦绣印象里年轻些，也……更书卷气些。上辈子她只在宴会上远远见过几次，没仔细打量过。现在这么一看，确实配得上“温润如玉”这四个字。
而且他真是一个人。连个小厮都没带。
苏锦绣在回廊这头站了会儿，没急着过去。她看看天色——离巳时还差一刻钟。看来顾清砚今天来得早。
她想了想，转身对春桃说：“你去问问寺里的师父，慧明大师今日讲经在何处，什么时辰开始。”
春桃应声去了。
苏锦绣自己沿着回廊慢慢走，走到离亭子还有三四丈远的地方，停了下来。这儿有张石凳，她坐下，从袖子里掏出本随身带的小册子——是她平时记账用的。
她翻开册子，假装在看，眼角余光却注意着亭子那边。
大约过了一盏茶时间，顾清砚放下书，揉了揉眉心。他抬眼看了看天色，又看看池子里的冰，视线随意扫过回廊——
然后停在了苏锦绣身上。
苏锦绣适时地抬起头，两人的目光碰了一下。
她微微一愣，随即露出个礼貌的浅笑，点了点头，又低下头继续看册子。
动作自然，分寸刚好。既没显得刻意，又不会让人忽视。
果然，顾清砚看了她一会儿，忽然开口：“这位……姑娘？”
苏锦绣再次抬头，脸上适当地带点疑惑：“公子是在叫我？”
“是。”顾清砚站起身，走出亭子，“姑娘可是在等人？”
“等丫鬟。”苏锦绣合上册子，“她去问讲经的事了。我在这儿歇歇脚。”
顾清砚走近了几步，在离她还有一丈远的地方停下——这个距离既不失礼，又不会唐突。
“姑娘也是来听慧明大师讲经的？”
“听说大师讲得好，想来听听。”苏锦绣说，又笑笑，“不过我也不懂佛理，就是图个清静。”
这话说得实在。顾清砚脸上也露出笑意：“慧明大师讲经确实深入浅出，不懂佛理也能听进去。”
两人就这么聊上了。
苏锦绣没急着表现什么，只顺着顾清砚的话说。顾清砚问她是不是常来灵隐寺，她说不是，第一次来；顾清砚说后山的梅园值得一看，她说正打算去；顾清砚说起慧明大师上个月讲的《金刚经》，她认真听着，偶尔问个简单的问题。
都是些平常话，但气氛很舒服。
聊了一会儿，春桃回来了。
“小姐，问清楚了。慧明大师辰时三刻开始讲经，在藏经阁旁边的禅院。”春桃说完，才注意到顾清砚，忙福了福身。
顾清砚也礼貌地点点头，然后对苏锦绣说：“那就不打扰姑娘了。”
“公子客气。”苏锦绣站起身，“一会儿讲经时再见。”
顾清砚笑了笑，转身回了亭子。
苏锦绣带着春桃往梅园走。走出回廊，春桃才小声说：“小姐，那位公子是谁呀？长得真好看，说话也温和。”
“不知道。”苏锦绣说，“可能是哪个书院的学生吧。”
她没说破。有些事，说破了就没意思了。
梅园里的梅花开得正好。红的、白的、粉的，一树一树的，在冬日阳光下像洒了层金粉。香气清冽，深吸一口，整个人都清爽了。
苏锦绣在梅林里慢慢走，心里却在想刚才的对话。
顾清砚确实如传闻中那样，温和有礼。但她也注意到——他说话时眼睛很清亮，不是那种书呆子的浑浊。而且他提到慧明大师讲经时，用的几个词很精准，说明他真听进去了，不是装样子。
这样的人，不蠢。
不蠢就好。苏锦绣最怕蠢人——上辈子陆恹不蠢，但太聪明；这辈子她不想找太聪明的，但也不能太蠢。
在梅园转了约莫两刻钟，苏锦绣算着时间差不多了，往禅院去。
禅院里已经坐了些人。大多是些老先生、老夫人，也有几个年轻的读书人。顾清砚坐在靠前的位置，旁边还空着。
苏锦绣选了靠后的位置坐下。刚坐下，讲经就开始了。
慧明大师是个白眉老和尚，说话慢悠悠的，但字字清晰。今天讲的是《心经》，苏锦绣其实听不太懂那些“色即是空，空即是色”，但她坐得端正，听得很认真。
不是装的。重活一世，她对“空”和“色”有了新的理解——比如上辈子她执着于“色”（身份、地位），结果一场空；这辈子她想要实实在在的东西，反而可能得长久。
讲了一个时辰，结束的时候已近午时。
香客们陆续起身。苏锦绣等人都走得差不多了，才慢慢往外走。走到门口时，刚好和顾清砚并了肩。
“姑娘觉得如何？”顾清砚问。
“听得半懂不懂。”苏锦绣实话实说，“但心里安静了不少。”
顾清砚笑了：“这就够了。”
两人一起往外走。出了禅院，顾清砚忽然说：“还未请教姑娘芳名。”
“姓苏。”苏锦绣说，“公子呢？”
“姓顾。”顾清砚说，“单名一个砚字。”
“顾公子。”苏锦绣从善如流。
两人下了几级台阶，顾清砚又问：“苏姑娘是杭州人？”
“是。家住城里。”
“那……”顾清砚顿了顿，“姑娘可知城里哪家茶馆的龙井最正宗？我初到杭州，想买些茶叶寄回家中。”
苏锦绣心里一动。这问得巧。
“顾公子算是问对人了。”她笑道，“我家就是做茶叶生意的。若公子不嫌弃，改日可来铺子里看看。不敢说最好，但保证货真价实。”
顾清砚眼睛一亮：“那太好了。不知铺子在哪里？”
苏锦绣说了地址，又补充道：“不过我平日不常在铺子里。公子若是去，就说找苏掌柜的——伙计会转告我。”
这话说得大方，既给了接触的机会，又不显得轻浮。
顾清砚果然点头：“那改日一定登门拜访。”
到了寺门口，顾清砚的小厮已经等着了。两人道了别，一个往左，一个往右。
苏锦绣上了马车，春桃才憋不住问：“小姐，那位顾公子……是不是对您有意思啊？”
“想多了。”苏锦绣靠在车厢上，闭上眼，“这才见第一面，哪来的意思。”
“那他怎么约您见面？”
“那是约着买茶叶。”苏锦绣说，“生意而已。”
春桃似懂非懂地“哦”了一声。
马车下了山，往城里去。苏锦绣掀开车帘，看着外头热闹起来的街市，心里盘算着。
顾清砚这条路，今天算是开了个头。不急，慢慢来。
她忽然想起什么，问春桃：“秋月回来了吗？”
“应该回来了。小姐有事找她？”
“嗯。”苏锦绣说，“让她去打听打听，谢公子那边赈灾的事，谈得怎么样了。”
两条线，都得盯着。
马车进了城，路过珍宝阁时，苏锦绣看见门口停着辆华丽的马车。车窗开着，里头坐着个穿玫红衣裳的姑娘，正跟丫鬟说着什么。
苏锦绣看了一眼，就移开了视线。
那是户部侍郎的侄女，姓柳。上辈子这位柳姑娘追顾清砚追得满城风雨，最后也没成。
这一世……苏锦绣笑笑。她不跟人争。有那功夫，不如多铺几条路。
回到苏府，刚进院子，秋月就迎了上来。
“小姐，谢公子那边有消息了。”秋月低声说，“将军府同意了您的方案，明天就发告示招募灾民。谢公子还说，想请您明天去一趟城外的粥棚，有些细节要当面商议。”
“知道了。”苏锦绣点点头，“还有呢？”
“还有……”秋月从袖子里掏出封信，“墨韵斋又送了消息来。是关于萧景明公子的。”
苏锦绣接过信，拆开扫了一眼。
信上说，瑞王庶子萧景明三日后到杭州，明面上是来游山玩水，实际是替瑞王拉拢江南盐商。
她看完，把信凑到烛火上烧了。
火光跳跃，映着她的脸。一双眼睛清亮亮的，里头没有什么情意绵绵，只有冷静的盘算。
三条线，都齐了。
接下来，就看哪条路走得通了。
